高血圧の基礎知識
高血圧がいけない理由は？
高血圧自体の自覚症状は、あまり明確ではありません。しかし、高血圧を放置しておくと、動脈硬化を起こし、やがて心臓病などの合併症をおこします。高血圧の恐ろしさは、この合併症にあるのです。
高血圧は、動脈硬化を引き起こします
高血圧で最も問題なのが、動脈硬化を引き起こすことです。動脈硬化とは、血管が弾力性を失ったり、血管の内腔が狭くなる状態を言います。高血圧が続くと、血液の圧力に耐えるために、動脈の血管壁が厚くなり、血液が流れる内腔は狭くなります。さらに血管が傷ついたりすると、コレステロールなどの脂質が溜まりやすくなり、さらに内腔は狭くなります。そうすると、血液の流れる抵抗が増え、血圧はさらに上昇します。つまり、高血圧→動脈硬化→高血圧、という悪循環が、さらなる動脈硬化を促進するのです。
動脈硬化が原因で、脳や心臓の血管障害を起こします
高血圧による動脈硬化が原因で、生命に関わる脳や心臓血管障害を起こしやすくなります。脳に関わる病気としては、脳卒中（脳梗塞、脳出血など）、心臓では狭心症や心筋梗塞など。他には腎障害などが合併症として上げられます。高血圧そのものよりも、それが原因で様々な疾病につながり、しかも悪循環を起こすという点に、高血圧の怖さがあるのです。
