糖尿病って、どんな病気なの？

登場人物

【画像】圧賀昇さん・静子さん

夫、圧賀昇（あつがのぼる）さん: 42歳。血圧が142/91mmHgのちょっと太めの典型的なサラリーマン。
妻、圧賀静子（あつがしずこ）さん: 35歳。家族の健康が心配になってきた主婦。

昇さん: 熱心に読書してるけど、何の本を読んでるの？
静子さん: あなたの幸せにつながる本よ。
昇さん: え、なになに？
静子さん: 糖尿病について、いろいろ調べてるのよ。
昇さん: 糖尿病？
静子さん: そうよ。だって、お義父様、前に言ってたわよ。「うちの家系は糖尿病になりやすいから、気をつけなければだめだ」って。
昇さん: たしかにそうだけど、糖尿病って遺伝だけが原因なの？
静子さん: 第一の要因は父親か母親が糖尿病であることなんだって。糖尿病は身体のエネルギー源であるブドウ糖がうまく利用できず、血液中に異常に増えていく病気なの。これはインスリンの分泌や作用の障害で起こるといわれ、遺伝的にインスリン分泌が少ない人がいるのよ。
昇さん: インスリンって、よく聞くけど、身体の中でどんな働きをするの？
静子さん: 食事を摂ったあとは誰でも血糖値が上がるわよね。そのとき、正常な人はインスリンの分泌量が増え、それによって細胞がブドウ糖を取り込み、エネルギーとして利用するだけでなく、余分なブドウ糖は肝臓が処理するの。ところが、糖尿病の人は、インスリンの分泌量が少ないか、インスリンの働きが悪くなることで、細胞がブドウ糖をうまく取り込めないの。その結果、血糖値が上がりすぎ、血管を傷めたりしてさまざまな病気を引き起こすのよ。
昇さん: うちの家系はその可能性が高いってことか……。
静子さん: お義父様のように生活に注意し、定期的な健康診断で自分の血糖値や血圧をチェックしている人は大丈夫だけれど、あなた、ちゃんと注意してる？
昇さん: うーん、この前の健康診断では、少し血圧が高いっていわれたな。
静子さん: それを聞いていたから、私が今、こうやって本を調べているのよ。日本人の糖尿病の99％は2型糖尿病で、高血圧を合併しやすいから、血圧が上がっているといわれた人は、充分に注意しないといけないのよ。高血圧患者の6割が糖尿病を合併しているか、その予備軍と書いてあるわ。
昇さん: 大変だなあ。
静子さん: わかってないわね。もし糖尿病になってしまったら、治療のためにもっと厳しい食事制限があったり、定期的に通院もしなければならず、生活上の不自由は予防段階の比ではないの。これを専門的にはQOLの低下と呼ぶわ。人生を楽しみたければ、今のうちにちゃんと気をつけておくことが大事なのよ。

キーワード

1型糖尿病と2型糖尿病: 1型は生活習慣習病ではない糖尿病で、インスリンがまったく分泌されないものをいいます。一方、2型は肥満などが引き金でインスリンの分泌が少なかったり、働きが悪くなる生活習慣病の一種で、これまでは中高年に多く発病していましたが、最近は若年化が進んできています。
QOL（quality of life）: クオリティー・オブ・ライフ。生活の質や、生活上の満足度、幸福度などを総称してこう呼ぶ。糖尿病に限らず、長期の治療が必要な病気では、たとえ症状が出なくても、さまざまな制限などによって、すでに生活上の不自由を強いられることになる。

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